Najbolje je vsekakor, da vedno uporabljamo semena prejšnjega leta, ki so bolj sveža in bolje kalijo, odvisno od rastline, ki lahko traja dve ali tri leta varno. Po nekaj letih seme odmre in zato ne bo več uporabno.
Prednost mladega semena je, da bo koža, zunanja lupina semena, bolj mehka, saj se strdi in na starih semeh oleseni. Iz tega razloga, če je seme staro nekaj let, rastlina težje kali. Pomagamo ji lahko, če semena namakamo 12 ur, morda v čaju iz kamilice.
Drugič, stara semena na koncu svojega življenjskega cikla pogosto dajo rastline, ki gredo v predcvetenje. Rastline lahko predcvetijo tudi iz različnih drugih razlogov: pomanjkanje vode, izpostavljenost mrazu (lažna zima dvoletnih rastlin) ali nepravilno obdobje setve.
Semena rastlin, kot sta čili ali paradižnik, lahko mirno zdržijo dve do tri leta.
Kje shraniti semena
Za ohranjanje semen je potreben prostor, ki je suh in ne prevroč, da se ne ustvarijo pogoji, primerni za kalitev, po možnosti tudi temno. Poleg tega je treba semena hraniti na čistih mestih, da se izognemo plesni ali boleznim rastlin, prav tako pazimo, da na seme ne ostanejo ostanki sveže zelenjave, saj jih lahko gnitje okuži. Idealna za shranjevanje semen bi lahko bila pločevinasta škatla, na primer tista za piškote, ki se dobro popravi, vendar ni popolnoma nepredušno zaprta.
