Na videz preprosto gojenje zelenjave, špinačo sejemo neposredno na vrt v hladnih obdobjih zgodnje pomladi ali poznega poletja in zgodnje jeseni. Če jih posejemo zmerno ali jih po setvi primerno redčimo, prinašajo velikodušne pridelke, saj lahko rastline v celoti razširijo liste, če pa so pregoste, se ponavadi malo zavrtijo in ostanejo majhne.
Špinača ima velike potrebe po vodi in ne prenaša suše, še posebej, če jo kombiniramo s toploto, zaradi česar zgodaj gredo v seme. Z nekaj malo pozornosti je mogoče narediti obilne produkcije, zahvaljujoč rovom ali ploščam iz netkanih materialov pa se lahko sezona obiranja podaljša jeseni in pričakuje spomladi.
Tako kot druga zelenjava tudi na špinačo lahko vplivajo bolezni in živalski zajedavci, ki se jih je treba naučiti prepoznavati in preprečevati. V ekološkem kmetovanju delamo predvsem na preventivi z uporabo dobrih kriterijev kolobarjenja, pravilnega namakanja in zmernega gnojenja, nato pa po potrebi interveniramo pri nekaterih proizvodih z majhnim vplivom na okolje.
Zdaj pa poglejmo, katere glavne žuželke in zajedavci ogrožajo pridelek špinače in kako se z njimi spoprijeti na ekološki način.
Špinačna muha
Je žuželka iz vrst Diptera, ki v fazi ličinke v listnem parenhimu špinače izkoplje zelo tanke rove (mine). Žuželka na leto dopolni 3 generacije in prezimi v tleh kot nekaj centimetrov globoka mladička. Da bi se izognili večji škodi zaradi špinačne muhe, je zato pomembno, da izvajamo kolobarjenje, da se prekine biološki cikel žuželke, kar otežuje življenje. Ni jim treba pustiti, da najdejo špinačo na istem mestu naslednje pomladi, ampak jih moramo ves čas premikati.
Med gojenjem je priporočljivo opraviti zdravljenje z azadirahtinom (neemskim oljem), ko se na listju pojavijo prve mine. Jasno je, kako pomembno je nadzorovati pridelek, da se takoj odkrijejo napadi tega rudarja listov ali drugih žuželk, saj imajo naravni proizvodi, kot je azadirahtin, manj ubijalski učinek kot insekticidi, ki se uporabljajo v običajnem kmetijstvu.
Južnoameriška rudarska muha
Tudi v tem primeru je žuželka diptero, ki na listih naredi veliko ugrizov, da se hrani na listnem tkivu, pri čemer ostanejo nekrotični pikčasti sledovi. Ličinke južnoameriške rudarske muhe, tako kot špinačne muhe, kopajo drobne rove v listih in napadi so pogosti, zlasti pri pozno poletno-jesenskih pridelkih. Azadirachtin je učinkovit tudi proti temu zajedavcu, zato veljajo enaki previdnostni ukrepi proti špinačni muhi.
Ogorčice
Nekatere vrste ogorčic lahko poškodujejo špinačo, na primer pesna ogorčica (Heterodera schactii), ki je precej polifažna. Težava je v tem, da lahko ta parazit leta preživi v tleh, v odsotnosti gostiteljskih rastlin pa je to mogoče zaradi njihove preobrazbe v ciste. Ogorčice se pritrdijo na koreninski sistem (na koreninah je videti bele ciste), kar vodi do vegetativnega propadanja. Da bi preprečili prisotnost in veliko škodo zaradi ogorčic, je treba izvajati široke rotacije in gojiti rastline hrena kot vabo, da spremljamo njihovo prisotnost. Pomaga vam lahko tudi sajenje ognjiča na vrtu. Druge vrste polifagnih ogorčic, ki lahko vplivajo tudi na špinačo,v napadih jih prepoznajo zelo zmečkani in deformirani vidiki listov in splošno poslabšanje rastlin.
Nočni terricolous
Nokturni, kot sta Agrotis segetum in Agrotis ipsilon, imajo 2 ali 3 generacije na leto in povzročajo zelo podobno škodo, kar vodi do odmiranja rastlin. Ličinke teh moljev se hranijo s koreninami in ostanejo v tleh. Če želite biti prepričani, da so prisotni, morate okopati špinače in preveriti, ali izhajajo iz tal. Že na ta način jih je mogoče mnoge odpraviti ročno, za hitrejše zdravljenje pa je mogoče poskusiti z buhačo.
Voluharji
Špinačo, pa tudi drugo zelenjavo, lahko ogrozijo voluharji, ki s svojimi koreninskimi erozijami vodijo rastline do venenja. Proti miši ni mogoče veliko, a nekateri previdnostni ukrepi jih pomagajo držati proč. Tako lahko na primer v tla položite steklenice, napol zakopane in poševne, tako da jih šikanje vetra moti, prav tako pa jih lahko odstranijo podzemne vibracije, ki nastanejo ob rednem udarjanju kovinskih stebrov, zasajenih v tla. Obstajajo tudi posebna orodja, ki oddajajo moteče tresljaje miši, v vsakem primeru pa je prisotnost mačk najbolj naravna in učinkovita rešitev.
Polži in polži
Polži in polži se zelo voljno hranijo z listnato zelenjavo in zato tudi s špinačo. Za njihovo škodo je treba izvesti nekaj trikov, to je namestiti razširjene pasti s pivom, ki jih je treba zakopati v zemljo, posipati lesni pepel okoli gojenja in nenazadnje polže zbirati ročno, tudi s pomočjo vab, kot so deske. ali pod prevrnjenimi lonci, pod katerimi lahko polži podnevi poiščejo zatočišče. Obstajajo tudi ekološki polži na osnovi železovega ortofosfata, ki jih je treba razširiti na gredice.
Uši
Fižolova uš ali zelena breskev uš lahko vpliva tudi na špinačo in tako kot pri drugih pridelkih boste tudi tukaj opazili goste kolonije teh majhnih parazitov z veliko lepljive medene rose.
Listne uši preprečimo z brizganjem svežih izvlečkov koprive, pekoče paprike in česna, odpravimo pa jih lahko tako, da zvečer na pridelek poškropimo vodno raztopino naravnega marsejskega mila. Na srečo v naravi uši plenijo pikapolonice in druge manj znane koristne žuželke, kot so hoverflies, chrysopes in earwigs, zato je izogibanje ubijanju in neselektivni insekticidi pomembno za ohranjanje biotske raznovrstnosti v okolju.
Druga preventivna oblika proti listnim ušem je uravnoteženo gnojenje: tla, ki so prebogata z dušikom, vodijo, da rastlina vsrka odvečno količino in ima bolj gobasto tkivo ter bolj dovzetna za pike listnih uši. Tudi pri peletiranem gnoju, ki je zgoščen, moramo paziti, da ne presežemo odmerkov.
